En un pelotón, el que va adelante es los ojos de todos. Los de atrás van mirando la rueda que tienen enfrente, a pocos centímetros, y no ven el hoyo, la piedra o el auto estacionado hasta que lo tienen encima. Si el de adelante no avisa, el que paga es el de atrás.
Por eso los ciclistas de ruta tienen un idioma propio, hecho de señas con la mano y avisos de voz. Se aprende en la primera salida en grupo y se agradece en todas las demás.
Tres reglas antes de las señas
- Avisa lo que ves. Si vas adelante, todo lo que pueda hacer frenar o desviarse al de atrás se avisa: hoyos, piedras, vidrios, tapas de alcantarilla, autos detenidos, peatones.
- El aviso se pasa. Si alguien adelante hace una seña, repítela para el que viene detrás. Así llega hasta el final de la fila, aunque el último no haya visto el primer aviso.
- Mano y voz, juntas. La seña se ve de cerca; la voz llega más lejos. Cuando no puedes soltar el manubrio, en una bajada o con viento fuerte, avisa solo con la voz.
Las seis señas básicas
1. Paro. Mano arriba y abierta, y se dice “¡paro!”. Se avisa antes de frenar, no mientras frenas: el de atrás necesita ese segundo para reaccionar. Para una frenada suave basta la seña de despacio.
2. Hoyo. Se señala el suelo del lado donde está el hoyo y se mantiene la mano hasta pasarlo. Sirve también para piedras, ramas, vidrios o una tapa de alcantarilla. Si el obstáculo es grande, se agrega la voz: “¡hoyo!”.
3. Despacio. Palma hacia abajo, subiendo y bajando la mano al costado. Avisa que el grupo va a bajar la velocidad: un semáforo, una curva cerrada, un grupo más lento adelante.
4. Me paro. Al pararte en los pedales para subir o cambiar de ritmo, la bici retrocede unos centímetros por un instante. Para el que va pegado a tu rueda, es como si frenaras de golpe. Por eso se avisa con la voz, “¡me paro!”, o se hace con suavidad, pedaleando fuerte en el momento de levantarte.
5. Auto atrás. Lo grita el último de la fila cuando viene un auto o un bus, y el aviso pasa hacia adelante. Es la señal para cerrarse a la derecha y, si van de a dos, ponerse en fila. “¡Auto adelante!” avisa lo mismo cuando el vehículo viene de frente en un camino angosto.
6. Pasa adelante. Un gesto con la mano o el codo hacia adelante le dice al que viene detrás que es su turno de tirar. Se usa en las rotaciones: el que estaba al frente se abre y se va al final de la fila.
Otras señas y avisos que vas a escuchar
- Doblo. Brazo extendido hacia el lado al que vas a doblar, con tiempo, sobre todo si el grupo se separa en ese cruce.
- Obstáculo al costado. Mano detrás de la espalda señalando hacia el lado contrario: avisa que hay que abrirse para esquivar un auto estacionado, un ciclista detenido o un peatón.
- “¡Fila!” Pasar de dos en fondo a uno detrás del otro, en un tramo angosto o con tráfico.
- “¡Me corto!” o “¡Me quedo!” Avisa que no puedes seguir el ritmo, para que el grupo decida si espera.
- “¡Pinchazo!” Levanta la mano, avisa y sal hacia el costado sin frenar en seco.
Dos hábitos que valen tanto como las señas
No son señas, pero sin ellos las señas no sirven de mucho:
- Nunca pedalees con la rueda pasada. Es decir, con tu rueda delantera montada al lado de la trasera del que va adelante. Si él se mueve un poco hacia ese lado, o esquiva un hoyo, las ruedas se tocan y el que cae eres tú: la rueda delantera se cruza y no hay cómo corregir. Ve justo detrás de su rueda, en línea, nunca traslapado al costado.
- Nada de audífonos ni música en grupo. Los avisos de voz son la mitad del idioma del pelotón: “¡paro!”, “¡auto atrás!”, “¡hoyo!”. Si vas escuchando música, te los pierdes, y también el ruido de un auto que se acerca o de una bici que frena atrás tuyo. En grupo, los oídos van tan atentos como los ojos.
Errores comunes
- Frenar sin avisar. Es la causa más común de caídas en grupo, y casi siempre cae el de atrás.
- Desviarse de golpe para esquivar un hoyo. Si lo ves tarde, es mejor pasarlo de frente, bien afirmado, que cruzarte en la línea del que viene al lado.
- Señalar con la mano y soltar el manubrio en mal momento. En bajadas, curvas o con viento cruzado, avisa con la voz.
- No pasar el aviso. Si viste la seña y no la repites, el de atrás queda a ciegas.
- Gritar “¡libre!” en un cruce. Cada uno tiene que mirar por su cuenta: lo que es libre para el de adelante puede no serlo dos segundos después.
Para practicar
Las primeras salidas en grupo, ubícate en el medio o atrás, a una distancia cómoda de la rueda de adelante, y fíjate en cómo avisan los más experimentados. Repite cada seña que veas: es la mejor forma de aprenderlas. Lo básico para que una salida en grupo funcione está en Reglas para salir en grupo.
